Nom masculin.

Selon l’Oxford Dictionnary, le mot limerick serait issu du refrain
« Viendras-tu à Limerick? » chanté entre des vers improvisés lors d’une
réunion ou d’une veillée.

Epigramme burlesque de cinq vers rimés en anglais, sur le schéma
« aabba » (le premier vers rime avec le deuxième vers et avec le
cinquième vers, le troisième vers rime avec le quatrième vers).

Il peut être de caractère grivois, irrévérencieux ou irréligieux.
Le rythme du limerick se fonde sur les accents toniques et il est
totalement indépendant du nombre de syllabes.

Edward Lear qui en a popularisé la forme, en a écrit un certain nombre
devenus connus. Il ne les appelait pas « limericks » mais « nonsense
verses ».

On raconte qu’il y a trois sortes de limericks: ceux que l’on peut
dire aux dames, ceux que l’on peut dire aux curés et les vrais.

On en trouve quelques uns dans le roman de John Irving: »L’Oeuvre de
D.ieu, la Part du Diable. »

Limerrick est aussi une grande ville d’Irlande située au bord du
Shannon, dans la province de Munster, au sud du pays.