Nom féminin.
Du latin populaire « tartaruca (bestia), issu du latin classique
« tartaruchus » qui signifie de l’enfer, du Tartare.
Dans des expressions comme « bestia tartaruca » ou « testudo tartaruca »
la tortue symbolisait les hérétiques et dans les représentations
figurées l’esprit des ténèbres ou du mal, en
lutte avec le coq symbole de l’esprit de la lumière et du bien.
« Tartaruga » est devenu « tortuga » par dissimilation des deux syllabes
identiques et sous l’influence de « tort », tordu. La tortue ayant été
pattes tordues.
Le « o » s’est substitué au « a ».
1- Reptile de la famille des chéloniens, à quatre pattes courtes, à
corps enfermé dans une carapace, qui porte souvent des écailles, à
tête munie d’un bec corné, à marche lente.
L’expression « avancer comme une tortue » signifie avancer d’un pas lent
au propre ou au figuré.
Par exemple: »Le Lièvre et la Tortue est une fable de Jean de la Fontaine. »
2- Par analogie avec la carapace protectrice de l’animal.
a- Sorte de toit que les soldats romains formaient avec leurs
boucliers levés, afin de se protéger des projectiles de leurs ennemis.
b- Machine de guerre couverte, c’est-à-dire, bélier couvert, à l’abri
duquel on pouvait s’avancer jusqu’au pied des murailles d’une ville en
état de siège. .
c- Au rugby, regroupement de joueurs debout et liés.
3- Sauce qui était initialement prévue pour accompagner la tortue mais
qui accompagne aujourd’hui la tête de veau.
Elle est composée de vin de Madère, d’une infusion d’herbes
aromatiques, d’essence de truffe et de piment de Cayenne.
Par exemple: »J’ai servi une tête de veau en tortue. »
Mais aussi, selon certaines sources, ustensile pour la cuisson de
certains mets.
Même exemple.
4- Constellation, aussi appelée la Lyre.
5- Marine. Embarcation que l’on emploie pour traverser un bras de mer.
6- La petite tortue ou la vanesse est une sorte de papillon.
7- En télécommunications. Appareil de visioconférence ou d’audio conférence.