Nom féminin.

Emprunté d’abord à partir de textes anglais et néerlandais à
l’espagnol « vainilla » qui signifie gousse dérivé avec un diminutif de « vaina »
qui signifie gaine, enveloppe, du latin « vagina » de même
signification.

1- Botanique. Orchidée épiphyte dans les régions équatoriales ou
tropicales, généralement caractérisée par une très longue tige
grimpante, portant des racines adventives à chaque entre-nœud, par des
feuilles alternes, lancéolées, coriaces,
par de grandes fleurs en grappes axillaires au labelle en cornet, par
des fruits allongés, charnus, appelés gousses de vanille.

Vanille à feuilles planes, (Vanilla planifolia, Vanilla fragrans).
Vanille caractérisée par des fleurs vert jaunâtres au labelle marqué
de jaune orangé, par des fruits

à pulpe odorante, utilisés en gastronomie, parfumerie, pharmacie.

Vanille (Vanilla pompona). Vanille caractérisée par de grandes fleurs
jaunes clair, par des fruits plus gros, ayant une odeur forte, moins
agréable que ceux de Vanilla planifolia.

Sur la centaine d’espèces de vanille déterminées, seules deux ou trois
sont cultivées pour la production de vanilles et parmi elles Vanilla
fragrans est la plus répandue et celle qui donne des fruits de meilleur
qualité.

2- Par métonymie. a-Gousse de vanille ou vanille. Fruit de cette plante qui
devient
brun-noir et aromatique en séchant.

Couleur brun-noir.

Senteur analogue à celle de ce fruit. b- Gastronomie. Substance aromatique
extraite de ce fruit, servant à
parfumer le chocolat, les bonbons, les desserts.

Crème, liqueur de vanille. Crème, liqueur qui s’obtient en mélangeant
un sirop de sucre et de l’alcollol où ont macéré des gousses de
vanille préalablement fendues.

-Par extension. Vanille artificielle ou vanille synthétique, vanille
de synthèse. Substance synthétique qui imite le parfum de la vanille. c-
Parfumerie. Principe aromatique extrait de ce fruit, entrant dans
la composition de cosmétiques, de parfums. Parfum de vanille. d- Pharmacie.
Extrait de cette plante utilisé pour ses popriétés
médicinales ( stomachiques, toniques)

3- Au figuré à valeur péjorative, en apposition à valeur d’adjectif.
Fade mièvre.

Par exemple: »[…] dans le style vanille. » Michel Butor, Passage Milan, 1954. .