Nom féminin.

Du grec « ornithos » qui signifie oiseau et
« gala » qui signifie lait. Le mot signifie littéralement lait d’oiseau.

Botanique
Type de plantes recouvrant plusieurs variétés. Il fait partie de la famille
des Liliacées dans la nomenclature classique et des Asparagaceae dans la
classification phylogénétique.
C’est une plante bulbeuse et vivace printanière. Elle est monocotylédone,
ses feuilles sont caduques et basales d’assez grande taille, ses fleurs sont
disposées en ombelles ou en grappes et sont blanches, jaunes, orangées ou
vertes.
Elles ne s’ouvrent qu’en plein soleil.
L’ornithogale en ombelles est aussi appelée Dame-de-onze-heure, ses fleurs ne
s’ouvrant qu’en fin de matinée ( vers 11h00) jusqu’à quinze heures.
Synonyme: étoile de Bethléem.
On retrouve ces plantes dans le sud-ouest de l’Europe.
La présence d’un alcaloïde: la colchicine rend la plupart des espèces
toxiques et même mortelles.