Adjectif.

Dans l’antiquité, les Romains qui voulaient échapper au service
militaire obligatoire de 17 à 60 ans, certains n’hésitaient pas à se
mutiler.

Ils se coupaient généralement le pouce afin d’être définitivement
empêchés de manier les armes.

On les appelait les « polex troncatus » ou les « pouces coupés ». La
contraction de ces deux termes a donné l’italien « poltrone »

« Poltrone » signifie vil, peureux mais aussi paresseux, oisif. A donné
en français « po(i)ltron » qui signifiait paresseux, coquin.

On a émis aussi l’hypothèse que « po(i)ltron » est dérivé de « poltro »
qui signifiait poulain non dompté, issu du latin « pulliter » de
« poletrum » par le latin « pullus » qui signifie petit d’un animal.

Avec une valeur dépréciative. Se dit de celui qui est excessivement peureux.

Synonyme. Lâche, couard, peureux.

Par métonymie du déterminé. Dans une langue rare.

Par exemple: »une mentalité poltronne », « un regard poltron. »

Emploi en tant que substantif.

Par exemple: »un vrai poltron! »