Nom masculin.

Emprunté à l’italien « sbirro » dérivé de « birro » du latin « birrus »,
« burrus », qui signifie rougeâtre du grec « purros » de même
signification, probablement à cause de la couleur de l’uniforme des archers.

1- Au Moyen-Âge et à la Renaissance, agent de police italien.

2- Par extension et dans un sens usuel et péjoratif. Homme de main au
service d’un particulier ou d’un pouvoir oppressif, qui exerce des
violences ou accomplit de basses besognes. Synonyme d’homme de main.