Nom féminin.

Du latin « cautela » qui signifie ruse.

1- Littéraire
Prudence mêlée de méfiance de dissimulation et de ruse.
Par exemple: « la lenteur du caméléon liée à la cautèle ».

2- Droit canonique
Précaution historique.
La locution « absolution à cautèle » désigne une absolution à titre
préventif ou provisoire, pour mettre une conscience en sûreté.

Synonymes: matoiserie, rouerie, roublardise, circonspection.