Nom masculin.

Emprunté au latin « aureus » qui signifie d’or et « pellis » qui signifie peau
d’animal, fourrure, peau tannée, cuir, parchemin, enveloppe extérieure; a
supplanté dans le parler populaire « cutis » qui signifiait peau d’homme. A
donné « pel » auquel on a adjoint le suffixe -eau.

Le changement de genre du féminin au masculin est dû à l’influence du suffixe
-eau, le mot n’étant plus senti comme un composé de « peau ».

1- Dans une langue vieillie. a- Lame très mince de laiton ou de cuivre, ayant
de loin, l’éclat et l’apparence de l’or. b- Étoffe, broderie constituée de
fils ou d’ornements de faux or ou de faux argent. c- Au figuré. Ornement
trompeur, faux éclat.

2- De nos jours et le plus souvent au pluriel. a- Vêtement défraîchi,
démodé, ayant un reste de splendeur et donnant un aspect théâtral ou
ridicule. b- Au figuré. Ornement trompeur, faux éclat masquant la réalité.